Le livre 47 de l'Histoire romaine s'ouvre en novembre 43, avec l'arrivée à Rome de Lépide, d'Antoine et du jeune César, le futur Auguste,, qui s'apprêtent à instaurer ce qu'on appelle communément le « second Triumvirat ». Il s'achève en octobre 42, avec la défaite à Philippes, en Macédoine, des assassins de Jules César, Brutus et Cassius, devant les armées triumvirales, qui marque l'échec de leur tentative de restauration de la République et constitue le point d'aboutissement d'une séquence événementielle qui a débuté aux ides de mars 44 (livre 44). Pour Cassius Dion, cependant, la mort de Cassius et Brutus représente bien davantage que l'accomplissement de la vengeance des césariens : elle anéantit tout espoir de retour au régime républicain et prépare l'établissement d'un pouvoir de type monarchique, le futur Principat. C'est pourquoi ce livre 47 rassemble un matériau historique d'une importance capitale, objet d'abondants débats chez les historiens modernes : l'instauration d'une magistrature collégiale inédite, les premières mesures prises par les triumvirs (proscription, confiscations de biens, divinisation de César), la mainmise de Brutus et Cassius sur les provinces orientales, la double bataille de Philippes. Cette matière est soumise par Cassius Dion à une composition originale, sans équivalent dans les autres sources antiques, qui traduit une lecture personnelle des événements, centrée sur les dysfonctionnements institutionnels d'un régime à l'agonie.
